Heinolan kouluissa on ollut jo pitkään heikkotasoisin kouluruoka verrattuna muihin maakunnan kuntiin (Hartola, Joutsa, Pertunmaa, Sysmä). Asiantilan voi todentaa viikoittaisista Itä-Hämeen kouluruoka –listoista.
Ero naapurikuntien kouluruokaan on oleellinen. Kuvaavaa on, että välillä Heinolan kouluissa tarjotaan koululaisille lounaaksi jopa puuroa, joka on tunnetusti aamiaisruoka, ei lounas- tai päivällisruoka.
Tuoreessa kouluterveyskyselyssä yksi oleellisista koululaisten hyvinvointimittareista on heidän ruokailutottumuksensa myös kouluissa, esimerkiksi että kuinka moni syö koulussa lounaan. Selvityksen mukaan todella moni jättää kouluruuan syömättä.
Syömättä jätetty kouluruoka ei tarkoita sitä, että lapset ja nuoret eivät söisi tilalle mitään. Kun koulussa on heikkotasoisempaa ruokaa, Lidlin paistopisteellä kauppa käy ja kun kotiin päästään, ahmitaan kaikenlaista usein epäterveellistä ja sattumanvaraista kovaan nälkään.
Paras ja käytännössä ainoa tapa vaikuttaa siihen, että kouluruuan söisi useampi, on se, että se on parempaa kuin nyt. Se on hyvin yksinkertainen asia. Parempi ruoka menee niin sanotusti paremmin kaupaksi lapsille ja nuorille.
Hyvä kouluruoka on myös parasta ja lyhentämättömimpänä tehtävää sosiaalityötä kaupungin taholta. Tuoreen kouluruokaselvityksen mukaan lasten ja nuorten muut ruokailutottumukset ovat usein aika hataralla pohjalla muutoinkin kotioloissa. Monelle lapselle ja nuorelle kouluruoka voi olla päivän ainoa lämmin tai ainakin paras ateria.
Ja kun näistä lasten ja nuorten psyykkisistä ongelmista on ollut kasvaa huolta, niin, ei paremmasta kouluruuasta ainakaan haittaa voi olla. Koulupsykologien komppaniaa odotellessa voi tarjota ainakin parempaa ruokaa koululla. Parempi ruoka – parempi mieli.
Tässä tavoitteessa ja tarkoituksessa Heinolan on syytä nostaa kouluruuan taso vähintään muiden maakunnan kuntien tasolle.
Heinolassa 13.12.2021
Harri Salonen